Demonstrasi sebagai Ruang Terapi Kolektif
Di sebuah sudut ibu kota, ribuan orang berkumpul. Poster diangkat, suara lantang menerobos langit kota yang pengap. Di wajah-wajah yang berteriak, ada amarah, ada harapan, dan juga rasa lega. “Akhirnya bisa bicara!” ucap seorang mahasiswa, seolah pekik di jalanan itu lebih menyembuhkan daripada berbulan-bulan memendam kegelisahan.
Bagi banyak orang, demonstrasi bukan hanya sekadar soal politik. Ia adalah ruang psikologis, terapi kolektif, tempat mengobati luka batin yang lahir dari ketidakadilan. Dan, seperti sejumlah penelitian serta pendapat ahli menunjukkan, aksi di jalanan memang bisa menjadi vitamin bagi kesehatan mental—dengan catatan dan batas tertentu.
Melepaskan Emosi yang Menghimpit
Psikolog menyebut proses ini sebagai katarsis: pelepasan emosi yang menumpuk. Demonstrasi memberi ruang bagi teriakan, nyanyian, bahkan sekadar menggenggam poster yang menyuarakan isi hati. Sebuah studi tahun 2023 berjudul “It Just Felt Nice to be Able to Scream” menemukan bahwa ikut aksi protes membuat peserta merasa lebih percaya diri, harga dirinya meningkat, dan—yang tak kalah penting—merasakan kenyamanan karena bisa mengekspresikan hal-hal yang selama ini terpendam.
Menurut Dr. Ratih Ibrahim, psikolog klinis asal Indonesia, “emosi yang dipendam terlalu lama berpotensi memicu stres kronis. Saat ada ruang untuk mengekspresikan diri secara kolektif, seperti demo, seseorang bisa merasakan pelepasan yang sehat selama ekspresi itu tidak destruktif.”
Solidaritas, Identitas, dan Rasa Tidak Sendiri
Dalam dunia psikologi sosial, ada konsep identitas kolektif: perasaan terhubung dengan orang lain yang memiliki tujuan sama. Saat ribuan orang turun ke jalan, rasa kesepian mendadak luruh. Penelitian dari Ehlke dkk pada tahun 2022 di Amerika Serikat menunjukkan bahwa keterlibatan aktif dalam aksi sosial membuat orang lebih optimis dan merasa berdaya. Mereka percaya, suara kecilnya adalah bagian dari gema besar yang bisa mengguncang kekuasaan.
“Manusia pada dasarnya adalah makhluk sosial. Ketika ia menemukan kelompok yang senasib dan sevisi, muncul rasa diterima, rasa dimiliki. Ini penting untuk kesehatan mental, terutama bagi mereka yang sebelumnya merasa sendirian menghadapi ketidakadilan,” jelas Dr. Adriana Sumner, peneliti kesehatan masyarakat dari University of Edinburgh.
Rasa Kendali dan Makna Hidup
Hidup di tengah ketidakadilan bisa membuat seseorang merasa tidak berdaya. Demonstrasi menawarkan hal sebaliknya: sense of control. Sekalipun kecil, berdiri di jalan dengan ribuan orang lain memberi rasa bahwa diri ini punya peran dalam sejarah. Tak hanya itu, demo juga sering lahir dari nilai—keadilan, moral, kemanusiaan. Dengan bertindak, seseorang menemukan purpose yang lebih besar dari dirinya.
Menurut Dr. Liza Wachter, akademisi bidang kesehatan mental dari Harvard T.H. Chan School of Public Health, “aktivisme memberi orang kesempatan untuk mengintegrasikan nilai pribadi dengan tindakan nyata. Itu menciptakan makna hidup, yang merupakan salah satu faktor pelindung terhadap depresi.”
Risiko yang Tak Bisa Dipungkiri
Namun, manfaat itu tidak datang tanpa bayangan. Studi di Chile yang dipublikasikan di Social Science & Medicine pada tahun 2024 menunjukkan bahwa kekerasan dalam demonstrasi dapat memicu depresi dan trauma pada peserta. Ada pula fenomena yang disebut burnout aktivis—kelelahan emosional akibat terlibat terlalu lama dalam gerakan tanpa hasil yang nyata.
“Jika aksi diwarnai kekerasan atau berlangsung dalam jangka panjang tanpa capaian, peserta berisiko mengalami kelelahan emosional, bahkan trauma. Karena itu, penting ada mekanisme pemulihan, baik lewat konseling maupun dukungan komunitas,” ujar Dr. Irwan Abdullah, guru besar kesehatan masyarakat Universitas Gadjah Mada.
Jalan Tengah: Demo yang Menyembuhkan
Jadi, apakah demonstrasi selalu menyehatkan? Tidak juga. Ia bisa jadi terapi kolektif, bisa juga jadi luka baru. Kuncinya ada pada konteks:
- Apakah demo berlangsung damai atau penuh kekerasan?
- Apakah peserta punya dukungan sosial setelah aksi?
- Apakah ekspektasi realistis, atau justru terlalu membebani?
Ketika semua itu terjaga, demo bisa menjadi ruang katarsis, solidaritas, dan pencarian makna yang justru memperkuat kesehatan mental. Demo adalah suara. Bukan hanya suara politik, tapi juga suara batin manusia yang menolak dibungkam. Ia bisa menyembuhkan, bisa pula menyakitkan. Yang jelas, di balik teriakan di jalan, ada satu pesan universal bagi kesehatan mental: kita butuh didengar, bersama-sama.